En un intento por recordar los viejos y desagradables post de demoniodehiel abro este hilo para dar a conocer a un simpático animalito realmente asombroso, el tardígrado ("de paso lento"), u oso de agua.
En realidad se llama tardigrada al filo (la definición adecuada esta casi al final) de pequeños invertebrados de 0,1 a 1,2 mm que habitan lugares húmedos. Hay unas 750 especies de estos pequeños animales (cuando vean las fotos verán que bonitos son) que abundan en las películas de humedad que recubre a musgos y helechos, aunque literalmente se les puede encontrar en casi cualquier lado que se imaginen.
¿No les dije que eran bonitos? Y esta no es su mejor foto...
Una Milnesium tardigradum preñada. El milagro de la vida...
Tienen 4 pares de patas con garras (de 2 a 8 dependiendo de la especie) o ventosas, los 3 primeros pares sirven para moverse y el último par para sostenerse, ya que son tan ligeros que una mínima brisa los arrastraría. Su cutícula puede ser de varios colores. Son ovíparos y carecen de aparato respiratorio, circulatorio y excretor.
Se alimentan de bacterias, algas, criptógamas, rotíferos, nemátodos y otros invertebrados microscópicos, aunque quién sabe, quizás te coma a ti cuando duermas .
Huevo de Macrobiotus hufelandi de 100 µm de diámetro.
Una Milnesium tardigradum, 0,5 mm.
Sus patas en detalle (en el círculo se puede apreciar un músculo).
Ohhhhhhh!!! ¿Díganme si no es hermoso? Un bebé de Echiniscus mediantus.
La característica más impresionante de los osos de agua es su capacidad de experimentar la criptobiosis como método de defensa ante situaciones extremas, que es un estado de animación suspendida donde se deshidratan (quedándose del 85% habitual de agua con un 3%), el crecimiento, reproducción y metabolismo se reducen o cesan por un tiempo (hasta cientos, incluso miles de años). Este método hace que el oso de agua pueda sobrevivir a temporadas de frío (hasta -272º C) y sequedad extremos, radiación ionizadora, calor (hasta 149ºC) y polución.
A mediados de siglo XX, un científico holandés añadió agua a algunos tardígrados secos que estaban sobre la hoja de un helecho que llevaba seca en un museo desde el siglo XVII y, tras 200 años, se despertaron y continuaron su vida normalmente.
Científicos rusos afirman haber encontrado tardígrados vivos en la cubierta de los cohetes recién llegados de vuelta del espacio exterior.
Echiniscus experimentando la criptobiosis sobre un pelo de musgo.
¿No son lindos cuando duermen?
A continuación una secuencia de como "revive" un oso de agua tras la criptobiosis.
¡Extremidades fuera!: Primeros movimientos y... ¡Listo para otro período de vida plena!:
Algún alma caritativa que explique lo que es la criptobiosis, por favor?
Algunos animales tienen formas de resistencia que les permiten pasar épocas desfavorables. Cuando la temperatura, humedad, pH del medio...son los adecuados puede entrar en este periodo de suspensión y esperar tiempos mejores.
Las esponjas tienen unas formas de resistencia bastante curiosas en forma de pequeño saco con un tapón que se deshace cuando vuelve a haber agua.
Naked Snake...Sí, es una animal. Es un protozoo, es decir, pertenece al tipo de animales mas simples que existen.
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